Rio Tinto, 6.7 Milyar Dolarlık Arcadium Lithium Satın Alımını Tamamladı
Dünyanın en büyük madencilik şirketlerinden biri olan Rio Tinto (ASX, LON, NYSE: RIO), 6.7 milyar dolarlık Arcadium Lithium (ASX: LTM, NYSE: ALTM) satın alımını resmen tamamladı. Bu dev satın alımla birlikte şirketin lityum operasyonları artık “Rio Tinto Lithium” adı altında faaliyet gösterecek.
Rio Tinto Lithium’un Büyüme Planları
Bu yeni lityum birimi, Rio Tinto’nun Arjantin’deki 2.5 milyar dolarlık Rincon projesinin yönetimini devralacak. Ancak, Sırbistan’daki Jadar lityum projesi bu birleşmeye dahil edilmeyecek.
Arcadium Lithium’un satın alınması, Rio Tinto’nun son on yıldaki en büyük anlaşması olarak öne çıkıyor. Bu hamleyle şirket, Albemarle (NYSE: ALB) ve SQM (NYSE: SQM) gibi devlerin ardından dünyanın en büyük üçüncü lityum üreticisi konumuna yükseliyor.
Rio Tinto CEO’su Jakob Stausholm, bu birleşmenin şirketin ölçeğini, finansal gücünü ve operasyonel uzmanlığını artıracağını belirterek, “Dünyanın en büyük lityum üreticilerinden birini inşa ediyoruz” dedi.
2030’a Kadar 200.000 Ton Lityum Karbonat Üretim Kapasitesi
Yeni kurulan Rio Tinto Lithium, 2028 yılına kadar mevcut varlıklarının kapasitesini yıllık 200.000 ton lityum karbonat eşdeğerine (LCE) çıkarmayı hedefliyor.
Şirket, büyüme stratejisi kapsamında Arjantin ve Avustralya’da yeni madenler açmayı, ayrıca ABD, Çin, Japonya ve İngiltere’de işleme tesisleri kurmayı planlıyor. Bu hamle, Tesla, BMW ve General Motors gibi büyük otomotiv üreticileriyle olan iş birliklerini güçlendirecek.
Rio Tinto Lithium, sektördeki düşen lityum fiyatlarına rağmen, teknolojik yeniliklerle maliyetleri düşürerek ve üretim hacmini artırarak uzun vadeli büyüme hedeflerine ulaşmayı amaçlıyor.
Rio Tinto’nun Lityum Pazarındaki Yükselişi
Rio Tinto, son yedi yılda batarya malzemeleri pazarında önemli yatırımlar yaptı. 2018’de SQM’den 5 milyar dolarlık bir hisse satın alma girişiminde bulunan şirket, 2021 yılında ABD’de atık kayalardan lityum üretimi denemelerine başladı.
Şirketin en büyük hamlelerinden biri, 2022’de Arjantin’deki Rincon lityum projesini satın alması oldu. Yaklaşık 2 milyon ton LCE rezervine sahip bu maden, 40 yıllık bir üretim kapasitesine sahip.
Rio Tinto, Rincon’da yıllık 3.000 ton kapasiteli bir batarya sınıfı lityum karbonat tesisi kurmayı planlıyor. 2.5 milyar dolarlık bu yatırımın 2028’de üretime başlaması ve üç yıl içinde tam kapasiteye ulaşması bekleniyor.
Jadar Projesi Yeniden Gündemde
Rio Tinto, Sırbistan’da 90 milyon Avrupalının yıllık lityum ihtiyacını karşılayabilecek potansiyele sahip Jadar lityum projesini yeniden hayata geçirmeye çalışıyor. Ancak proje, çevresel endişeler nedeniyle 2022’de iptal edilmişti.
Sırbistan hükümeti, 2024’te Rio Tinto’nun lisansını geri verse de, şirketin üretime geçebilmesi için ek onaylar alması gerekiyor. Ayrıca, Sırbistan Parlamentosu, ülkede lityum ve bor madenciliğini yasaklamaya yönelik bir düzenlemeyi tartışıyor. Eğer bu yasa kabul edilirse, Jadar projesi tamamen iptal edilebilir.
58.000 tonluk yıllık üretim kapasitesine sahip olması planlanan Jadar, Avrupa’nın en büyük lityum madeni olabilir. Bu proje hayata geçerse, 1 milyon elektrikli aracı besleyecek kadar lityum üretecek ve Avrupa’nın lityum ihtiyacının %90’ını karşılayacak.
Arcadium Lithium ile Küresel Hedefler
Rio Tinto’nun Arcadium Lithium’u satın alması, şirketi küresel lityum pazarında önemli bir oyuncu haline getiriyor. Yeni yatırımlarla birlikte, elektrikli araç bataryaları için kritik öneme sahip lityum üretimini artırarak, uzun vadeli büyüme sağlamayı hedefliyor.
Ancak, Sırbistan’daki Jadar projesi gibi belirsizlikler ve dalgalanan lityum fiyatları, şirketin stratejik kararlarını etkilemeye devam edecek.
